Découvrir Le Locle
L’autre ville des horlogers
Tissot, Zénith, Ulysse Nardin, Montblanc, Rolex et d’autres
Cette ville francophone du canton de Neuchâtel compte un peu plus de 10 000 habitants (les Loclois). Depuis 2009, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco pour son « urbanisme horloger » comme sa voisine La Chaux-de-Fonds, située à neuf kilomètres. Au XIXᵉ siècle, ces deux villes dont l’histoire et la destinée sont liées, ont développé l'industrialisation de l'horlogerie et adapté l’urbanisme à leurs besoins. Dans ce coin de Suisse en effet, l’horlogerie est l’activité principale depuis le XVIIᵉ siècle. Au XXᵉ siècle est venue s’y ajouter l’industrie micromécanique. Tissot, Zénith, Ulysse Nardin, Montblanc, Rolex et d’autres se partagent l’espace et le savoir-faire des employés très qualifiés de la ville et de ses environs. À noter que Le Locle offre quasiment autant d’emplois (environ 8000) qu’elle a d’habitants. Beaucoup de ceux qui y travaillent vivent dans les environs ou font la navette depuis la France proche. Les amoureux de « La petite sirène » seront peut-être surpris de savoir que Hans Christian Andersen a séjourné au Locle à 3 reprises. Dans un genre différent, Le Locle accueille chaque année le Rock Altitude Festival à la patinoire de la ville. Outre le musée de l’horlogerie dans le château des Monts et le bel hôtel de ville, l’un des sites à visiter, à proximité du Locle, est celui des moulins souterrains du Col-des-Roches.
Immobilier : vivre au Locle
Lorsqu’on arrive au Locle ou à La Chaux-de-Fonds pour la première fois, on peut être dérouté par le patrimoine immobilier de ces deux villes aux rues rectilignes et aux façades un peu sévères. Après plusieurs incendies, elles ont en effet été reconstruites selon les besoins en ateliers et logements ouvriers de l’industrie horlogère. Pour en saisir le charme, il faut découvrir la ville au rythme de son petit train touristique ou se lancer dans une randonnée citadine autour des 28 fontaines d’eau potable. Il y a une dizaine d’années, la qualité de la vie dans cette petite ville était questionnée. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Les services de transport en commun se sont multipliés visant à fluidifier le trafic important de travailleurs qui rejoignent la ville chaque jour. Le Locle a sa piscine et sa patinoire, 25 km de balades jalonnées à faire hiver comme été, des sentiers nature pour partir à la découverte du patrimoine forestier, un casino théâtre et un cinéma, des restaurants où l’on sert les spécialités locales dont la fameuse fondue et son petit marché du samedi matin sur la place… du marché. Au Locle comme à La Chaux-de-Fonds, le parc immobilier est relativement important et les prix sont bas par rapport à la moyenne des prix en Suisse.
