Découvrir Herisau
Des traditions toujours vivaces
Une ancienne ville textile qui a su prendre le tournant du siècle
Herisau, presque 16 000 habitants, est le chef-lieu du canton germanophone d’Appenzell Rhodes-Extérieures. Comme le canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures, il est enclavé dans le canton de Saint Gall. Un peu d’histoire : le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures est issu de l'ancien canton d'Appenzell qui était subdivisé en rhodes, des collectivités territoriales datant du Moyen âge. Lors de la séparation du canton en deux demi-cantons en 1597, Appenzell Rhodes-Extérieures fut formé à partir des rhodes protestantes. Situé dans la vallée de la Glatt, Herisau a un grand passé industriel, en particulier dans le textile. Aujourd’hui trois entreprises leader sont installées sur la commune : Huber+Suhner SA (liaison électrique et optique), Metrohm SA (instruments de haute précision), Cilander SA (dernière grande entreprise textile qui a survécu). Les Chemins de fer Appenzellois relient Herisau aux villes voisines dont Saint Gall à 12 km et l’autoroute A1 passe à proximité. À noter pour l’anecdote que le psychiatre Hermann Rorschach, créateur du célèbre test dit « des tâches d’encre » (et sosie d’un célèbre acteur actuel) fut directeur adjoint de l'hôpital psychiatrique régional d’Herisau dans les années 1920. À voir à Herisau : l’église réformée (1516-1520), l’Hôtel de ville, l’ancienne armurerie (Altes Zeughaus), l’ancienne blanchisserie (Alte Bleiche), la Maison Walser.
Immobilier : vivre à Herisau
Cette petite ville, que l’on qualifie parfois de village, est particulièrement engagée dans le développement durable. Elle avait été élue « Ville alpine de l’année » en 2003. Avec ses ruelles et son patrimoine immobilier bien conservé sous un aspect un peu sévère, Herisau se découvre au fil du temps et de ses traditions comme celle du défilé costumé de la Saint Sylvestre, de sa fête des enfants ou encore de la manifestation, récente celle-là, baptisée « usegstuehlet - sortez vos chaises », qui a lieu fin août et propose aux habitants de se rencontrer dans la rue. Herisau, c’est aussi la tradition d’un grand marché annuel depuis presque 500 ans et le marché hebdomadaire aux produits régionaux dont une des spécialités locales est l’Appenzeller Biber, une sorte de pain d’épices. La ville fait la part belle au sport (patinoire, piscine couverte et extérieure, espace bien-être, salle de gymnastique, de musculation etc.) et à la culture avec un cinéma et des salles dédiées au théâtre et à la musique. Les collines environnantes offrent leur lot de belles randonnées avec vue sur le massif de l'Alpstein. À noter que les chœurs et les formations musicales tiennent une grande place dans la vie des habitants. Le prix de l’immobilier est très abordable dans ce canton, en particulier à Herisau, où il est un peu au-dessous de la moyenne suisse.
